EDI steht als Abkürzung für Electronic Data Interchange. Wie der Name somit schon besagt, wird EDI verwendet zum Austausch von Daten auf elektronischem Weg.
Die Motivation bei dem Einsatz von EDI ist die Vereinfachung und die Kostenreduktion durch vollautomatische Übertragung von Nachrichten zwischen Absender und Empfänger. Zur Vereinheitlichung wurde im Jahr 1988 der erste UN/EDIFACT Standard durch die UN Organisition veröffentlicht UNECE Startseite. Gemäß UN/EDIFACT Standard gibt es verschiedene Nachrichtenarten, die vorgegebene strukturierte Formate verwenden.
Diese Standardisierung ermöglicht die einheitliche Kommunikation und auch das semantische Verständnis der Nachrichten zwischen den Partnern. Diese EDI Nachrichten selbst müssen von dem sendenden PArtner in der Regel erst in das EDI Format konvertiert werden. Hierzu braucht man ein Mapping Werkzeug. Das gleiche muss auf der Empfängerseite passieren, jeweils nur umgekehrt von dem EDI Format in das eigene Format, welches der Empfänger intern benutzt.